Cómo hacer los licores en casa

El siguiente texto es un extracto del libro Cómo hacer los licores en casa (ISBN: 9781785259975) Conocerlo, entenderlo, interpretarlo y ayudarlo, escrito por Antonio Primiceri, publicado por de Vecchi /DVE ediciones.

Un maravilloso placer

La historia de este libro empezó en Barcelona hace años. Tenía un bar muy concurrido, y un día decidí preparar mis propios licores en casa. Comencé a entusiasmarme y preparé algunos buscando sabores que no ofrecían las grandes firmas y que elaboraba con hierbas, flores y frutos. Poco a poco los clientes los fueron probando, les gustaron y pidieron más.

Me gustaría divulgar mis secretos para que todo aquel que esté interesado pueda elaborar sus licores predilectos siguiendo este libro. Antes de empezar, conviene aclarar que la única manera de obtener un buen resultado es leer la receta atentamente antes de empezar, reunir todos los ingredientes necesarios, disponer del material preciso y tener el tiempo y la paciencia suficientes para ponerse manos a la obra. Valdrá la pena.

Es preciso dejar claro que este libro no le enseñará a elaborar licores en cantidades industriales para que pueda comercializarlos, puesto que las instalaciones que se requieren y su reglamentación van más allá de nuestras posibilidades. Los ingredientes deben ser de la mejor calidad. La intención es, pues, la de ayudarle a obtener en su casa, para su propio placer y el de sus amigos, diversos licores originales y personalizados. Estas bebidas, por otra parte, no contendrán conservantes ni colorantes, por lo que no podrá guardarlas durante mucho tiempo.

Buena parte de las recetas son de bebidas que pueden ayudarnos a paliar algún que otro malestar. Sin embargo, por mucho que los licores tengan finalidades curativas, tiene que utilizarlos con cautela y dejarse llevar por el paladar. Sígame, pues, a lo largo de esta fascinante aventura, descubriendo conmigo numerosos remedios naturales y de gran utilidad. Naturalmente, para beberlos, no debe esperar a tener alguna molestia física en particular, ya que son muy apropiados también para cualquier momento de esparcimiento.

Aprendamos a curarnos de forma natural

A lo largo de este libro se mencionan plantas medicinales, hierbas aromáticas, cortezas, hojas, además de semillas, frutos exóticos y flores perfumadas. A continuación vamos a enumerar algunos de los beneficios que puede aportar un licor:

• Antianémico. Un buen licor a base de alcachofa o de genciana y, sobre todo, el licor de ortiga son estupendos antianémicos, ya que el hierro y el nitrógeno que contienen son una auténtica panacea para los glóbulos rojos.

• Antidepresivo. La esencia antidepresiva es, sin duda, la propiedad principal de todos los licores en general. En caso de depresión, pruebe un vasito de licor de salvia o menta, refrescante y perfumado, o el de genciana, muy agradable y también indicado para estos casos.

• Antineurálgico. Las sensaciones dolorosas producidas por la jaqueca, la ciática, el lumbago o los tirones musculares pueden encontrar algún alivio con las propiedades medicinales contenidas en los licores que han sido elaborados con romero, ginebra, ruda, anís o menta. Por otra parte, contra el dolor de muelas va muy bien el licor de romero o de ciruela, en espera, como es natural, de acudir al dentista.

• Antirreumático. Se puede obtener un poco de alivio gracias a las propiedades medicinales de las cerezas, las fresas, la manzana, el hinojo y el perejil.

• Aperitivo. En el mercado no es difícil encontrar aperitivos de gran renombre, aunque, para ser sinceros, son mejores los naturales, de composición más simple. Personalmente le aconsejo probar los licores de ajenjo, nuez o centaura, que resultan mucho más agradables.

• Calmante. También existen licores indicados para problemas de tensión nerviosa o de dolor. En el primer caso resultan excepcionales los licores de manzana, albaricoque y perejil. En el segundo son aconsejables los de eucalipto, amapola e hinojo.

• Cardiotónico. Un consumo reducido tonifica los músculos cardiacos y aumenta el riego sanguíneo. Un vasito de licor hecho a base de ajo, cebolla, toronjil, cardo y majuelo no va nada mal.

• Colerético. Si tenemos molestias en el hígado es aconsejable no tomar alcohol. Sin embargo, si se toman con mesura, pueden ser apropiados los licores a base de ruibarbo, romero, alcachofa, limón o fresa, y también los de achicoria o zanahoria.

• Contra el mal aliento. Puede tratarse de una molestia temporal debida a una mala digestión o a una comida pesada (ajo y cebolla son los clásicos causantes), a una caries o a cualquier otra razón. También puede deberse a problemas más graves o incluso congénitos. Resultan muy apropiados los licores de café, limón, salvia o laurel.

• Contra las náuseas. Pueden responder a muchas causas: indigestión, mareo, intoxicación… Para náuseas leves podemos probar con un vasito de licor de café, toronjil, camomila o limón, así como el elaborado a base de menta.

• Contra el resfriado. Para esta molestia, los licores constituyen una gran ayuda. Servidos como ponche caliente, sus vapores liberan las vías respiratorias y su ingestión alivia la tos. Son aconsejables los licores preparados a base de laurel, almendra, naranja, pomelo o manzana.

• Digestivo. Se trata de una característica propia de numerosos licores amargos, por lo que sólo incluimos las recetas de aquellos que no sean demasiado fuertes. Sin embargo, para los amantes de los sabores amargos, existe el licor de ajenjo. Igualmente digestivos, pero de un sabor más suave, son los de mastranzo, melocotón, pomelo o apio.

• Excitante. El alcohol, en cantidades mínimas, tiene una función estimulante. No hay que olvidar nunca que todo, en exceso, es perjudicial para la salud y para el equilibrio en general. Sin embargo, un buen licor de té, café o toronjil aumenta la circulación sanguínea.

• Febrífugo. Muchas veces, estando con fiebre, nos han recomendado un vaso de leche caliente con un poco de brandy. La sabiduría popular ha recurrido siempre al alcohol como remedio. Probemos, esta vez, con un buen ponche caliente de licor de eucalipto, menta, girasol, naranja o genciana. Liberaremos, sobre todo, las vías respiratorias y conciliaremos el sueño.

• Laxante. La acción purgante de los licores de ciruelas, almendras (dulces o amargas) y granadas es moderada, aunque segura.

• Normalizador de la presión arterial. La presión arterial puede sufrir dos tipos de alteraciones: hipertensión e hipotensión. En el primer caso, serán convenientes los licores preparados con plantas y hierbas con propiedades hipotensivas, es decir, capaces de disminuir la presión de la sangre, como la lechuga, las fresas o el majuelo. Para subirla, sin embargo, convendrá recurrir a los de aquilea, salvia o apio.

• Reconstituyente. El reconstituyente principal es, sin duda, el licor de huevo, aunque también son recomendables los elaborados con frutas, como los de albaricoque, fresa, naranja, cereza, manzana y melocotón.

• Refrescante. Algunos licores fríos serán apropiados como refrescos y como tónicos para el aparato respiratorio. Pruebe los de hinojo, laurel, limón, naranja o anís. Después de una comida abundante y pesada, aligerarán agradablemente el estómago.

• Tranquilizante. Resulta adecuado un poco de licor de camomila, tila, malva o salvia. Su perfume y su gusto, agradables y genuinos, proporcionarán un efecto tranquilizante.

Diferentes tipos de licores

Es necesario saber distinguir los licores, ya que no es lo mismo, por ejemplo, una grapa y un rosoli. A continuación, se muestran los términos más frecuentes con su correspondiente explicación.

• Aguardiente. Con este nombre se denominan las bebidas con un alto grado de alcohol que se obtienen mediante la destilación de sustancias vegetales como, por ejemplo, el brandy, obtenido por la destilación del vino; la grapa, por la destilación del orujo de la uva; el ron, por la destilación del jugo de la caña de azúcar; el whisky, elaborado con cebada, avena o trigo fermentados y destilados; la ginebra, por la fermentación y destilación de la pulpa obtenida del enebro, y el vodka, con trigo y mosto fermentados y destilados. También pertenecen a esta categoría el tequila mexicano, el sake japonés y otros muchos.

• Bagna. Es un licor poco alcohólico, de sabor muy aromático, que se utiliza especialmente en pastelería para rociar los dulces y darles un toque inconfundible.

• Chartreuse. Este licor, como casi todos los demás, tiene sus orígenes en el ámbito monástico, y más concretamente en el siglo XI, en un convento de cartujos llamado Grand Chartreuse, de donde procede el nombre del licor; fue fundado en 1085 por San Bruno, en la región francesa de Saboya. Los elixires, obtenidos con hierbas aromáticas del valle, son conocidos por el nombre de chartreuse. Se elabora en dos tonalidades: amarilla y verde.

• Crema de licor. Se trata de un licor o un destilado con un grado alcohólico que oscila entre 15 y 28°. Es muy dulce, casi hasta la máxima densidad permitida, aunque siempre por debajo de los 36°, para evitar que cristalice.

• Destilado. Con este término se indican vinos, orujos y mostos fermentados y calentados por segunda vez para obtener vapor etílico que se condensará después a través de un canal de enfriamiento.

• Elixir. Están considerados medicinales y se utilizan para curar el cuerpo y el espíritu; son licores que, a través de la dulcificación, esconden su típico sabor medicinal.

• Ratafía. Se trata de un licor de frutas y de flores en cuya preparación se emplean un alcohol purísimo y zumos de frutas frescas, sobre todo silvestres.

• Rosoli. El verdadero rosoli se hacía con pétalos de rosa frescos bañados en alcohol con miel, aunque ahora pueden encontrarse otras variedades. Si lo desea, puede intentar elaborarlo con la receta correspondiente.

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