El herbario de la salud – The health herbarium

El siguiente texto es un extracto del libro Lecciones de Tai-chi (ISBN: 9781644616864) Conocerlo, entenderlo, interpretarlo y ayudarlo, escrito por Bernardo Ticli , publicado por de Vecchi /DVE ediciones.

Introducción

Conocer la naturaleza implica también saber apreciar sus efectos beneficiosos. Una vida marcada por los ritmos naturales, en consonancia con nuestra esencia auténtica, nos reportará beneficios tanto físicos como psíquicos.

En la actualidad se está produciendo un retorno a los métodos curativos naturales. Muchas personas incluso consideran los productos industriales como venenos inútiles y peligrosos y se refugian en preparados de plantas como si fueran farmacéuticos o médicos improvisados. Pero hay que tratar de ser honestos y precisos en este campo tan delicado, dado que estamos poniendo en peligro nuestro propio bienestar.

Es importante subrayar que en la fabricación de una parte considerable de medicamentos y cosméticos se utilizan sustancias extraídas de las plantas o sintetizadas a partir de ellas. Sin embargo, si bien la ingestión de un medicamento viene precedida de la consulta de un médico, muchas personas creen que el consumo de hierbas medicinales es beneficioso y que carece de contraindicaciones, por lo que se las autor recetan sin cuidado alguno. Desgraciadamente, las cosas no son así.

Muchos vegetales contienen venenos extremadamente potentes, como la belladona o la adelfa. Estas plantas contienen ciertas sustancias muy útiles en medicina, pero deben dosificarse de manera rigurosa y tomarse bajo estricto control médico para evitar consecuencias trágicas. Otras contienen sustancias tóxicas que pueden revelarse como tales mucho tiempo después.

Cabe decir que las hierbas no ofrecen una curación segura allí donde la medicina tradicional ha fracasado. Tampoco es sensato tratar de curar una enfermedad grave por nuestros propios medios, ya que es preciso, en estos casos, consultar al médico incluso si queremos utilizar productos naturales.

En cualquier caso, todos los trastornos, y sobre todo los de menor entidad, pueden encontrar una solución con el tratamiento natural, considerando que en muchos casos recurrir a productos químicos podría ser excesivo. Se cree, además, que el principio activo aislado de la planta en el laboratorio no tiene el mismo efecto que si se utiliza la planta en su conjunto, ya que todos los demás principios activos del vegetal trabajan en evidente sinergia.

Una tisana contra el dolor de cabeza o para aliviar ligeras inflamaciones, es mucho más recomendable que una pastilla antiinflamatoria o un antibiótico. En este libro se ofrece una gran variedad de productos vegetales, seleccionando aquellos que pueden encontrarse con facilidad en nuestros campos y bosques. Para obtener los mejores resultados, se aplicarán escrupulosamente las dosis y modalidades de uso indicadas.

En este sentido, hay que precisar que con frecuencia las sugerencias que aparecen en este libro no incluyen la duración del tratamiento. No es una omisión involuntaria, ya que la duración y las dosis deben ser establecidas en cada caso por una persona competente en la materia y en función de las características de cada paciente y la gravedad del trastorno.

Las preparaciones fitoterapéuticas

Cómo preparar una infusión

La sustancia vegetal debe ser desmenuzada y colocada en un recipiente, donde verteremos la cantidad de agua hirviendo necesaria. Dejaremos reposar una media de 5 a 20 minutos, hasta que se enfríe. Por último, se filtra y se estruja el residuo para recoger la mayor parte de los principios activos. La infusión se bebe caliente, nunca hirviendo, como es obvio, y casi nunca fría. En ocasiones, una infusión con un sabor especialmente amargo resulta más aceptable si se bebe a temperatura ambiente. Pueden utilizarse también para compresas, lavados, baños, enjuagues y gargarismos.

Cómo preparar una decocción

Según los casos, se mete la planta desmenuzada y majada durante unas horas en el agua necesaria, fría o directamente hirviendo. Se deja hervir unos diez minutos. Para terminar, se filtra y, en caso necesario, se estruja el residuo para extraer todo el jugo. Cuando hay que preparar una taza de decocción o bien una pequeña cantidad, se recomienda utilizar una cantidad de agua ligeramente superior para compensar la que se pierde por evaporación.

No todas las drogas se prestan a la decocción; entre estas se encuentran las que contienen aceites volátiles ya que, como su propio nombre indica, se volatilizan con facilidad.

Las decocciones se utilizan de múltiples maneras y a las temperaturas descritas para las infusiones.

Cómo preparer una maceración

Es una técnica adoptada para extraer en un tiempo prolongado todas las sustancias activas, sobre todo las que pueden alterarse con facilidad a temperaturas elevadas. De hecho, se vierte la sustancia vegetal desmenuzada y majada en el agua a temperatura ambiente. Se deja en reposo durante uno o más días (incluso un mes) en función de las especies utilizadas.

Durante todo este tiempo hay que ir agitando periódicamente la mezcla. Por último, se cuela con cuidado apretando los vegetales macerados.

Cómo preparar una tintura

Se obtiene extrayendo las sustancias mediante alcohol, éter, una mezcla de ambos, vino y otros alcoholes. Se puede recurrir también a la maceración (para lo que tendremos que dejar la mezcla en reposo), o por simple filtración. En este caso, haremos gotear el líquido a través de la droga contenida en unos recipientes largos y estrechos. El alcohol que usaremos puede ser puro (¡nunca desnaturalizado!) o de graduación inferior.

Para obtener un litro de alcohol de menor graduación, basta con diluirlo con agua hasta alcanzar la graduación deseada, de acuerdo con la tabla de la página siguiente.

Los licores y vinos aromatizados son maceraciones alcohólicas especiales. Además de su uso terapéutico, con frecuencia se preparan con objeto de resultar agradables al paladar.

Hay que subrayar que todas las preparaciones a base de alcohol deben ser consumidas con moderación y se desaconsejan absolutamente a las personas de corta edad.

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