Cocinar por sólo 5 euros – Cook for only 5 euros

El siguiente texto es un extracto del libro Cocinar por sólo 5 euros (ISBN: 9788431555207) Conocerlo, entenderlo, interpretarlo y ayudarlo, escrito por Varios autores, publicado por de Vecchi /DVE ediciones.

Prólogo

Al cocinar nos enfrentamos normalmente a dos retos importantes: por un lado, debemos lograr que lo que cocinamos esté bueno, que guste y sorprenda a nuestros comensales, y por otro, que sea una comida saludable y equilibrada.

Los que cocinamos habitualmente en casa para nuestra familia o amigos sabemos que no es una tarea fácil, pero esta vez la cosa se complica todavía más: ¡cocinar por menos de 5 euros! Es el gran reto del bueno, bonito y barato.

En estos tiempos de crisis puede parecer una locura plantearse cocinar alguna receta cuyos ingredientes cuesten menos de 5 euros. Sin embargo, este libro te proporcionará una serie de pistas para que adquieras buenos hábitos de compra, y te guiará en la elaboración de unas recetas que no por baratas dejan de ser sanas y equilibradas. Así mismo, te propondremos mediante las fotografías algunas sugerencias de presentación para que el resultado quede más vistoso y apetecible.

En esta ocasión tendremos que olvidarnos del hígado de pato, las trufas, las gambas, el rodaballo, etc. Tenemos poco presupuesto, así que el ingenio deberá ser nuestro mejor aliado. Cuando cocinamos con productos caros tenemos la sensación de que es imposible hacerlo mal. En cambio, cuando trabajamos con productos más económicos nos solemos encontrar más inseguros acerca del resultado final.

Debemos desterrar esa idea de nuestras cabezas. Resulta igual de fácil fallar o acertar cocinando con gambas o con sardinas. La diferencia la va a marcar siempre el conocimiento que tengamos del producto y el respeto y la importancia que le otorguemos.

¿Es mejor una gamba que una sardina? ¡Depende del uso que le demos! Si la sardina fuera un pescado escasísimo y su precio se disparara, seguro que muchos la apreciarían más de lo que lo hacen ahora y la pondrían en sus mejores recetas.

Pero la sardina tendría el mismo sabor, así que alegrémonos de que sea un pescado asequible —además de sano y apetitoso— y tratémosla con el respeto que se merece en nuestras recetas.

En cuanto a los hábitos de compra, hay tres aspectos que deberíamos tener claros para poder cocinar de una forma económica y saludable:

• Productos de mercado: es importante que dejemos de lado nuestros prejuicios a la hora de realizar la compra. No nos limitemos a llenar la cesta con los mismos productos todas las semanas: hay que probar cosas nuevas y pensar que todo lo que se vende en nuestros mercados es de buena calidad. Otra cosa es que nos guste más o menos. Pero si cocinamos sin esos prejuicios, nuestra alimentación será más variada y sana.

• Productos de temporada: tratemos de utilizar los productos que nos ofrece el mercado en cada estación del año. Ya sabemos que se pueden conseguir fresones durante todo el año, pero su precio y su sabor no serán los mismos en diciembre que en junio. Pensemos que la primavera y el verano son las estaciones de mayor productividad de nuestras huertas: aprovechemos sus productos para llenar nuestra despensa de mermeladas, confituras y almíbares. Es el mejor momento del año para hacerlas, y nos ayudarán a realzar nuestras recetas en los meses de invierno.

• Proximidad: intentemos comprar productos de nuestra zona geográfica. Seguramente los conoceremos mejor y serán más baratos, porque el coste del transporte hasta el mercado habrá sido menor.

He aquí unos cuantos consejos más que nos servirán para ahorrar:

• El reto de cocinar por poco dinero nos acerca de nuevo a la cocina tradicional y nos hace recuperar platos típicos de nuestra gastronomía, una cocina que parecía haber caído en el descrédito pero que regresa con fuerza de la mano de los mejores chef nacionales, que inauguran restaurantes en esta línea para recuperar esos platos casi olvidados, aligerándolos de grasas y mejorando su presentación.

• Aquí tiene cabida también la cocina del reciclaje o del reaprovechamiento, en la que no se tira nada: podemos hacer croquetas con las sobras del cocido, una mermelada riquísima con esa fruta que está empezando a madurar demasiado, o ligar unas magníficas sopas de ajo con ese pan que nos sobró ayer…

• Si queremos gastar poco dinero cocinando, es importante que pensemos en nuestro congelador como en un gran aliado. Por un lado, existe una amplia gama de productos que podemos comprar a mejor precio congelados que frescos o en conserva. El hecho de que sean congelados no es perjudicial siempre y cuando nos preocupemos de adquirir congelados de calidad contrastada y los tratemos como nos indica el fabricante (respetando la cadena de frío, la fecha de caducidad, etc. ). Por otro lado, podemos dividir en raciones y congelar recetas de larga elaboración que serían más costosas de hacer individualmente, como caldos, estofados, etc.

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