Los collie y el border collie – Collies and border collies

El siguiente texto es un extracto del libro Los collie y el border collie (ISBN: 9781683255116) Conocerlo, entenderlo, interpretarlo y ayudarlo, escrito por Alessandra Rota, publicado por de Vecchi /DVE ediciones.

Introducción

El lector tiene en sus manos el libro que he dedicado a los pastores escoceses, que durante toda la vida han sido mis compañeros. Ya desde pequeña, he compartido mis días con un rough collie, o pastor escocés de pelo largo; aprendí a andar agarrada a uno, y todavía hoy otro sigue todos mis pasos.

Esta obra también abarca a sus primos más cercanos: el collie de pelo corto y el shetland. La familia de los collie también incluye al border collie, que se diferencia de las otras en aspectos morfológicos y comportamentales. Hoy en día, el border está experimentando una notable expansión, y por esta razón debemos incluir esta raza junto a las otras.

El objetivo de este libro es proporcionar al lector informaciones interesantes y consejos útiles para la convivencia con los pastores escoceses.

No me queda más que desear una buena lectura a quien tenga este libro entre las manos, y aprovecho la ocasión para agradecer la colaboración de todas aquellas personas sin las cuales nunca hubiera sido escrito: mi madre, que me ha enseñado (casi) todo lo que sé sobre la raza y que ha elaborado los capítulos sobre el border collie; mi padre, que me ha proporcionado medios materiales para escribir, y Paola Mariani, que ha leído, releído y corregido pacientemente el manuscrito.

Orígenes e historia

El rough collie o pastor escocés de pelo largo

El collie es un perro de pastor, es decir, pertenece al grupo de cánidos que, según el biólogo francés del siglo XVIII Buffon, experimentó los primeros procesos de domesticación. La clasificación más antigua que nos ha llegado subdivide los perros en seis categorías: perros de guardia o villatici; perros de pastor o pastorales pecuarii; perros de caza o venatici; perros de pelea y guerra, también llamados pugnaces o bellicosi; sabuesos o nares sagaces, y lebreles o pedibus celeres.

Es muy probable que los desplazamientos de los ejércitos romanos fueran la causa de la introducción de los perros de pastor en Inglaterra. En la selección de esta raza se ha continuado penalizando los perros agresivos y de talla grande, ya que no se necesitan perros potentes y feroces en un país como Gran Bretaña, en donde el lobo se extinguió hace unos diez siglos.

La historia del collie de pelo largo, como perro de exposición, empieza en 1860, cuando se evaluaron los primeros ejemplares en Birmingham. En el transcurso de los diez años siguientes, el número de perros de esta raza inscritos en las exposiciones fue siempre bastante escaso, pero había ya animales de calidad, como Old Mec y Old Cockie, que son los verdaderos pilares de la raza, junto a Trefoil y a su hijo Charlemagne. Christopher fue un gran vencedor y, como su padre, Metchley Wonder, un gran reproductor, que fue vendido a Filadelfia por 1.000 libras esterlinas.

En 1947, de Examine nació el campeón Lochinvar of Ladypark, un ejemplar realmente importante para la raza, padre de numerosos campeones (14 en Inglaterra), dos veces vencedor en el Cruft’s, y que todavía figura en las líneas de sangre de muchos criaderos del mundo. Lochinvar era un leonado dominante y Albert Wight lo recuerda como, simplemente, un collie precioso, muy adelantado en relación con su época. Sus bellas formas y su constitución, con una cabeza, expresión y ojos magníficos, hacían de él un excelente perro de exposición. Hazel Hunt añade que este ejemplar fue un claro ejemplo de cómo un perro puede cambiar el futuro de una raza. El campeón Lad of Ladypark, un hermano de Lochinvar nacido de una camada anterior, fue padre de seis campeones ingleses y también fue un importante reproductor de la raza.

La madre de estos dos reproductores era Beulah’s Golden Flora, un ejemplar leonado. El criadero Beulah’s era productor de excelentes ejemplares tricolores, aunque su fama se cimentó sobre todo en el azul mirlo. En aquella época, en Italia se compraron más ejemplares de gran calidad del mismo color azul mirlo, entre los cuales figuraban el hijo de una hermana de Mantilla, el campeón Tideswell Blue Prince, y Beulah Silver Don Mero, hermano de Silver Mantilla.

¿De dónde viene el nombre de Collie?

Con toda probabilidad, de una variedad de ovejas muy comunes en Escocia que el Dictionary of Husbandry, publicado en 1743, denomina colley, y cuya característica distintiva es tener el hocico y las patas negras.

En inglés antiguo, la raíz col- significaba «negro», y de ahí derivaba el adjetivo collied, que se refería a algo ennegrecido u oscuro. A finales del siglo XVI, Shakespeare utiliza ocasionalmente este término, como en el primer acto de Sueño de una noche de verano, en donde Lysander dice: «Brief as the lightning in the collied night».

Lassie Y Lad

No es posible hablar de la historia del collie sin recordar a Lassie, la heroína en películas y en innumerables series televisivas, amada por generaciones de niños. Sin embargo, mi infancia estuvo marcada por collies más o menos conocidos. Para mí, más que Lassie, tuvo significado Lad, el collie protagonista de una novela, quizá porque un libro se lee una y otra vez, o quizá porque estimula mucho más la fantasía de un niño.

El autor es Albert Payson Terhune, nacido en Nueva Jersey en 1872, periodista y criador que, además de escribir el libro Lad: un perro, crió centenares de camadas y muchos campeones. Tuvo el mérito de dar a conocer la raza sin distorsionar su imagen, ofreciendo un retrato fiel de su carácter, pese a ser novelesco.

Grandes Campeones en el País de Origen

Durante mucho tiempo se consideró que el pastor escocés de pelo largo que en este siglo había logrado un mayor número de CC en Gran Bretaña era Mywicks Satine of Simbastar, una hija del campeón Mywicks Meadowlancer, nacida en 1960, con 16 certificados. Sin embargo, Careen Bridge afirma en el Handbook 1994, editado por la International Collie Society, que después de laboriosas indagaciones sólo logró encontrar pruebas de 15 CC de Satine. Esto supondría que el campeón Tamelia Gordon Bennet, con sus 16 certificados, pasaría a encabezar la clasificación de tiempos actuales.

La campeona Rube Snow Symphony es la hembra que más se aproxima a la cabeza, detrás de Satine, con 12 CC. Gordon Bennet y Snow Symphony tienen raíces italianas, ya que ambos descienden del campeón Incredibly Blu di Cambiano.

No obstante, tampoco hay que olvidar que el campeón Ormskirk Emerald, nacido en 1894, se mantiene como el ejemplar de rough collie que ostenta un mayor número de victorias de todos los tiempos en el país de origen de la raza, ya que obtuvo nada más y nada menos que 22 CC.

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