Aún hoy, muchas personas, pero también muchos libros, y en particular las estadísticas oficiales, tienden a reunir bajo el genérico nombre de lechugas todo el material vegetal de hoja o en cogollo utilizado para el consumo en estado fresco, como guarnición o como decoración para diversos platos. Estas «lechugas» comprenden una serie de hortalizas pertenecientes a familias diferentes y con distintas características mercadotécnicas, que van de la rúcula a la valeriana hasta llegar a las lechugas, las achicorias y las endibias, es decir, a las lechugas más difundidas.