Las orquídeas terrestres pronto formaron parte de la farmacopea popular. En la Antigüedad clásica, se prestaba mayor interés al tubérculo de esta planta que a la flor, debido a su gran parecido con los testículos. Así pues, por analogía se dedujo que poseía virtudes afrodisiacas, y la orquídea (del griego orchis, «testículos») llevará en su nombre incluso la forma de su tubérculo