La buena cocina para la tercera edad – Good cooking for the elderly

El siguiente texto es un extracto del libro La buena cocina para la tercera edad (ISBN: 9781646998593) Conocerlo, entenderlo, interpretarlo y ayudarlo, escrito por  Anna Prandoni , Francesca Zanotti, publicado por de Vecchi /DVE ediciones.

La cocina para la tercera edad

Una Ayuda Para La Salud

A medida que pasan los años, hay que hacer frente a nuevas necesidades en lo que respecta a la alimentación: cambian los gustos (se aprecian mucho mejor los sabores más intensos) y se tiene menos energía; además, la inevitable reducción de la actividad física contribuye a que se modifique el metabolismo y a que aumente la tendencia a engordar.

Atención: se trata de una reducción de la actividad física y no de una interrupción. Es importante no hacer una vida sedentaria y controlarse periódicamente la tensión a fin de modificar, en caso necesario, la duración de la actividad física. Según las últimas estadísticas, –sólo un 20 % de los españoles con más de sesenta años realizan alguna actividad deportiva! Es un dato escalofriante si tenemos en cuenta que los estudios más recientes demuestran que el deporte mantiene en forma no solamente el cuerpo, sino también la mente. El ejercicio aeróbico (pasear, nadar, ir en bicicleta, hacer yoga, etc.) intensifica la circulación cerebral, ayuda a la formación de nuevas neuronas y aumenta el número de sinapsis.

Después de los sesenta y cinco años, disminuye notablemente el número de calorías necesarias, mientras que se mantiene elevada la demanda de sales minerales y de factores protectores; por consiguiente, es importante adaptarse a las nuevas exigencias del organismo para envejecer sin dejar de estar en forma.

A menudo, la tercera edad se caracteriza por una monotonía alimenticia: el menú se vuelve repetitivo y se basa siempre en los mismos productos, que, usados en la cocina de forma simple y rápida, facilitan la vida a los ancianos más perezosos.

Sin embargo, es importante variar continuamente, comiendo para ello pequeñas cantidades de todo sin privarse de los placeres que nos ofrece la mesa, pero salvaguardando al mismo tiempo la salud mediante una elección adecuada de los alimentos.

Además, como confirman los nutricionistas, no nos olvidemos de un elemento indispensable y precioso en un equilibrado régimen alimentario: el aceite de oliva virgen extra, que debería consumirse diariamente (como mínimo, una cucharada) para mantener la mente activa; de hecho, muchos estudios ponen de manifiesto su función positiva en la prevención de enfermedades degenerativas del sistema nervioso.

En resumen, basta realmente prestar un poco de atención, al iniciar esta fase de nuestra vida, al conocimiento de las propias características fisiológicas, y unas reglas pequeñas y sencillas nos ayudarán a disfrutar de lleno esa tercera edad.

No cabe duda de que los achaques que aparecen, con mayor frecuencia, en la tercera edad son el colesterol, la glicemia, la tensión alta, la pérdida de visión, los fastidiosos trastornos del sueño y la osteoporosis, sólo por citar los más comunes. Pero, afortunadamente, podemos combatir estos trastornos mediante una alimentación correcta y equilibrada: por consiguiente, es muy importante conocer las características, las propiedades fundamentales y el uso correcto en la cocina de algunos alimentos, para poder así hacer una compra inteligente y programar nuestro mejor régimen alimentario.

En términos generales, es bueno saber que un consumo regular de fruta fresca y verduras de temporada (mejor cruda y al natural o sometida a una cocción muy corta), un moderado uso de los cereales (azúcares simples, no complejos), y una buena dosis de proteínas procedentes de la carne, el pescado y los huevos son la base de una dieta completa.

A continuación, damos una idea general de los alimentos clave, así como algunos consejos para cuando vamos al mercado.

Fruta Y Verdura

En cuanto a la fruta, solemos acordarnos de que existe sólo al final de las comidas principales, cuando nos sentimos ya saciados, pero es aconsejable acostumbrarnos a consumirla también como tentempié (a media mañana o como merienda) en lugar de las galletas o los palitos, más calóricos y menos nutritivos; con respecto a la verdura, en cambio, es una buena norma reservarle un lugar al principio de toda comida principal, precisamente para proporcionar algo de saciedad.

Papaya

Esta fruta es el ejemplo más claro de que el consumo regular de algunos alimentos puede sustituir el equivocado abuso de medicinas para curar y salvaguardar la salud.

Aunque tiene su origen en lugares tan alejados como América, Asia y África, podemos decir que, como muchas otras frutas exóticas, también la papaya se ha convertido en un alimento <de casa>: es muy apreciada por su gusto exquisito y sobre todo por sus tan alabadas dotes prodigiosas… –para el organismo, obviamente!

Tal vez no haga milagros pero es bueno saber que la papaya es, con toda certeza, una fuente riquísima de propiedades beneficiosas, gracias al considerable aporte de vitaminas, sales minerales y oligoelementos. Y el hecho, además, de que sea hipocalórica (39 kcal por 100 g) hace que sea adecuada para quien debe mantener el peso bajo control; en la medicina tradicional centroamericana se la considera un remedio antibiótico, y en la occidental, se la utiliza para la papaína, una sustancia que facilita notablemente la digestión y es beneficiosa para la hernia de disco.

En definitiva, quizá no sea milagrosa, pero no cabe duda de que es buena y hace mucho bien al organismo.

Entre las variedades más conocidas tenemos la solo, parecida a una pera, con la corteza de color amarillo-verdoso y la pulpa amarilla anaranjada o rosa, y la mexicana, con un sabor menos dulce, mucho más pequeña y con la pulpa de un color naranja-salmón.

Cuando esta fruta está completamente madura, resulta blanda tanto al tacto como al paladar y su gusto es más bien dulce; para degustarla lo mejor posible podemos partirla por la mitad, retirar las pepitas negras y redondas que hay en su interior, cortarla en trozos pequeños y añadir unas gotas de zumo de limón o una cucharada de yogur natural: un inmejorable tentempié, energético pero ligero, muy fácil de preparar y… –que podemos degustar con los nietos!

Ensalada de mozzarella

Haga una incisión en los tomates, que deben ser maduros pero fuertes, y escáldelos durante unos 30 segundos; escúrralos y déjelos enfriar.

Pélelos y córtelos en rodajas. Elimine el agua y las semillas. Salpimiente.

Corte la mozzarella también en rodajas.

Alterne en 4 platos planos y fríos las rodajas de mozzarella con las de tomate.

Condimente con el aceite, el orégano y la albahaca en la cantidad deseada.

Para una presentación más esmerada, puede cortar en juliana la parte verde de un calabacín y decorar el plato.

Verduras con queso fresco

Corte las verduras lavadas en bastoncitos y dispóngalas en el borde de 4 platos llanos.

Sazone con una pizca de sal y un chorro de aceite.

Coloque el queso en una bandeja previamente forrada con papel parafinado para horno y hornee a 220 ÀC el tiempo necesario para que se ablande un poco.

Disponga las rodajas de queso en el centro de los platos ya preparados con las verduras.

Ralle por encima un poco de cayena.

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